Gruodžio 21 d. Lietuva, kaip ir dar aštuonios Europos Sąjungos valstybės, tapo pilnateise Šengeno erdvės nare.
Nuo šiol Valstybės sienos apsaugos tarnybos (VSAT) pareigūnai nebevykdo pasienio tikrinimų prie sausumos sienų su Lenkija ir Latvija.

Naktį iš ketvirtadienio į penktadienį šis istorinis įvykis iškilmingai pažymėtas Lietuvos ir Latvijos pasienyje esančiame Saločių – Grenctalės pasienio kontrolės punkte.
Lygiai vidurnaktį dangų nušvietė fejerverkų salvės, o Lietuvos vidaus reikalų ministerijos valstybės sekretorius Evaldas Gustas ir Latvijos vidaus reikalų ministras Marekas Šeglinšas atrišo simbolinį mazgą, kurį sudarė abiejų valstybių tautinių vėliavų spalvų juostos – paskutinis barjeras panaikintas!
Pirmasis iš Latvijos į Lietuvą be pasienio tikrinimo lengvuoju automobiliu įvažiavo panevėžietis, kuris buvo nuvykęs į Rygos oro uostą pasitikti iš Airijos sugrįžusio sūnaus.

Pirmuoju keliautoju, vykusiu iš Lietuvos į Latviją, tapo taksi vairuotojas iš Rygos. Vyras iš Latvijos sotinės į Vilnių nuvežė klientą, o grįždamas atgal tapo istorinio įvykio liudininku.
Panevėžiečiui buvo įteiktas VSAT vado generolo Sauliaus Stripeikos pasirašytas liudijimas, kuriame nurodyta, kad jis yra pirmasis per atsivėrusią sieną Šengeno erdvėje vykęs keliutojas. Panašų dokumentą Latvijos pareigūnai įteikė taksistui iš Rygos.

Po pirmųjų keliautojų pagerbimo ceremonijos į abi puses laisvai pajudėjo trumpam sustoję automobilių srautai. Plieskiantys žibintai, fejerverkai danguje ir skardūs automobilių signalai darsyk patvirtino: Lietuva – pilnateisė Šengeno erdvės narė.

Iškilmingos ceremonijos, skirtos istoriniam įvykiui pažymėti, vyko ir kituose Lietuvos pasienio kontrolės punktuose.